Statement by Most Reverend Michael F. Burbidge, Bishop of Arlington
on accusations related to Archbishop Theodore McCarrick

(English and Spanish)

08/03/2018 Update:

In the August 3, 2018 episode of the Walk Humbly Podcast, Bishop Burbidge expressed his sadness and anger regarding the allegations of sexual abuse by Archbishop Theodore McCarrick, former Archbishop of Washington. He also discussed what must change, and offered guidance on how to begin moving forward from this tragedy. 

August 1, 2018

Over the past weeks I, alongside so many others, have been deeply upset to hear of credible and substantiated allegations of sexual abuse by then-Cardinal Theodore McCarrick. As more accusations have come forward, with stunning similarity and detail, Cardinal McCarrick offered his resignation from the College of Cardinals. Pope Francis directed now-Archbishop McCarrick to live in private, observing prayer and penance until a canonical trial is carried out. 

While the Charter for the Protection of Children and Young People (2002) altered the way the Church in the U.S. deals with allegations against priests, much more is needed. For 16 years, dioceses around the country have implemented unprecedented protocols to encourage reporting of allegations and suspicions of sexual abuse by priests and deacons, as well as to investigate such accusations thoroughly, independently and transparently. Clearly, these procedures and policies need to be reflected in the conduct of bishops as well and how we relate to one another. We all must be held accountable for our actions—bishops are no exception.

I ask all in the Diocese of Arlington to join me in prayer for our Church. Pray, most especially, for victims of sexual abuse, that they experience the healing presence of God.

We must remember that when it seems like the Church has failed us, it is the fallible human beings within the Church, and even some leading the Church, who have failed; not the Church itself. It is the Lord who leads, guides and protects his people and Church.  It is only when we lose sight of him that we stumble. May we renew our commitment to the Lord and his power to heal us and to transform us in his saving love.  

Mary, Mother of the Church, pray for us.

Declaración de Monseñor Michael F. Burbidge, Obispo de la Diócesis de Arlington
sobre las acusaciones hechas al Arzobispo Theodore McCarrick

1 de agosto, 2018

En las últimas semanas, al igual que muchas otras personas, me he sentido profundamente afligido al oír las acusaciones creíbles y fundamentadas de abuso sexual por el  ex Cardenal Theodore McCarrick. A medida que salieron a la luz otras acusaciones con similitud y detalles impresionantes, el Cardenal McCarrick presentó su dimisión como miembro del Colegio Cardenalicio. El Papa  Francisco le ha ordenado al ahora Arzobispo McCarrick que lleve una vida privada de oración y de penitencia hasta que se realice un proceso canónico. 

Si bien el Estatuto para la protección de niños y jóvenes(2002) cambió la forma en que la Iglesia de los Estados Unidos aborda las acusaciones contra los sacerdotes, se necesita mucho más que eso. Durante 16 años, las diócesis de todo el país han introducido protocolos sin precedentes para instar a denunciar las acusaciones y sospechas de abuso sexual por sacerdotes y diáconos, así como para investigar esas acusaciones a cabalidad, de manera independiente y transparente. Obviamente, esos procedimientos y políticas también deben reflejarse en la conducta de los obispos y en la forma en que nos relacionamos los unos con los otros. Todos debemos asumir responsabilidad por nuestros actos y los obispos no son ninguna excepción.

Les pido a todas las personas de la Diócesis de Arlington que se unan a mí en oración por nuestra Iglesia.  Recemos, sobre todo, por las víctimas del abuso sexual para que puedan experimentar la presencia sanadora de Dios.

Debemos recordar que cuando parece que la Iglesia nos ha fallado, quienes lo han hecho son los seres humanos falibles dentro de la Iglesia y aun algunos de sus dirigentes, no la Iglesia propiamente dicha.  El Señor dirige, guía y protege a su pueblo y a la Iglesia. Tropezamos solamente cuando lo perdemos de vista. Renovemos nuestro compromiso con el Señor y con su poder para sanarnos y transformarnos en su amor salvador.  

María, Madre de la Iglesia, ruega por nosotros.