Updated: March 16, 2020
Original Posted: March 11, 2020

Catholic Diocese of Arlington Prevention and Response to the Coronavirus (COVID-19)

The Catholic Diocese of Arlington has been in consultation with the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) and is actively coordinating with county public health departments to ensure that all diocesan parishes, schools, ministries, and charities are responding appropriately to the spread of the coronavirus (COVID-19).

With active cases of coronavirus present in Maryland, Washington D.C. and Virginia, the Diocese is taking additional precautions to protect the health and safety of those who serve in or are served by the diocese, as well as the broader public, all in an abundance of caution. 

Parish Response:

On March 16, Bishop Burbidge announced via a video message that until further notice, all public celebrations of the Mass are canceled throughout the Diocese.

Bishop Burbidge has asked pastors to keep churches open to the public, so that those who choose to pray, are welcome to do so in the presence of our Eucharistic Lord, while keeping a safe distance from one another and not exceeding the 10-person limit.

With public celebrations of the Sunday Mass canceled, the faithful are encouraged to devote time to prayer, observe Mass on television or the internet, and pray the Rosary along with other devotions.

The Diocese co-sponsors a televised Sunday Mass with the Archdiocese of Washington. It takes place at the Basilica Shrine of the Immaculate Conception in Washington and is available at 10:30am on Sundays on two local TV stations as well as online. Go to ArlingtonDiocese.org/TVMass for more information or to view the Mass.

Diocesan Catholic School Response:

Diocesan Catholic schools have canceled all school-sponsored international travel through June 30, 2020. All domestic overnight travel from March 11 through May 1, 2020, is canceled.

With regard to school closures, schools are following Governor Ralph Northams's directive to close for the following two weeks. Those closures are in effect through Friday, March 27. Some counties have announced closures that extend beyond the Governor's mandate, and our schools will follow the dates of closure in the jurisdiction they normally follow for weather related closures.

Catholic Charities:

Catholic Charities is actively coordinating with each of its 20 programs and 16 stand-alone locations to ensure that critical services to the poor and vulnerable are delivered consistent with guidelines and best practices prescribed by the CDC relating to the coronavirus. Volunteers and clients should consult with the Catholic Charities website for program updates and when-to-stay-home guidance.

Preventative Measures:

All expert opinion highlights the critical need to wash hands regularly with soap and water for at least 20 seconds; avoid touching your eyes, nose, and mouth as much as possible; and covering your mouth with a tissue or sleeve (not your hands) when sneezing or coughing.

Diocese of Arlington leadership is coordinating actively with public health officials. We are monitoring the situation on a daily basis and will take additional measures as circumstances change.

Prevención y respuesta de la Diócesis de Arlington en relación con el coronavirus

La Diócesis de Arlington ha estado en consulta con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y realiza una activa coordinación con los departamentos de salud pública de los condados para asegurarse de que todas las parroquias, las escuelas, los ministerios y las organizaciones de beneficencia de la Diócesis respondan de manera apropiada a la propagación del coronavirus (COVID-19).

En vista de que han ocurrido casos activos de coronavirus en Maryland, Washington, DC, y Virginia, la Diócesis ha tomado precauciones adicionales para proteger la salud y la seguridad de las personas proveedoras o receptoras de servicios diocesanos, así como del público en general con el fin de obrar con la máxima cautela.

Respuesta de las parroquias:

El 16 de marzo, Monseñor Burbidge anunció en un mensaje en video que, hasta nuevo aviso, todas las celebraciones públicas de la Misa quedan canceladas en toda la Diócesis.

Monseñor Burbidge les ha pedido a los párrocos que mantengan abiertas las Iglesias al público para que los fieles que deseen rezar puedan hacerlo en la presencia del Santísimo Sacramento mientras mantienen una distancia prudente los unos de los otros y no haya más de 10 personas presentes.

Tras haberse cancelado la celebración de la Misa Dominical, se insta a los fieles a dedicar tiempo a la oración, ver la Misa por televisión o por internet y/o rezar un rosario, junto con otras devociones.

La Diócesis patrocina, junto con la Arquidiócesis de Washington, una Misa Dominical televisada. Se celebra en la Basílica de la Inmaculada Concepción en Washington y puede verse los domingos a las 10.30 am en dos estaciones locales de televisión y en línea. Para más información o para ver la Misa, sírvase ir a ArlingtonDiocese.org/TVMass.

Respuesta de las escuelas católicas de la Diócesis:

Las escuelas católicas de la Diócesis han cancelado todos los viajes internacionales patrocinados por esas instituciones hasta el 30 de junio de 2020 y también todos los viajes nacionales de un día para otro desde el 11 de marzo hasta el 1º de mayo de 2020.

En lo referente al cierre de las escuelas, estas siguen la directriz del Gobernador Ralph Northam de cerrar por las próximas dos semanas hasta el viernes, 27 de marzo. Algunos condados han anunciado cierres que van más allá de la fecha que ha mandado el Gobernador, y nuestras escuelas seguirán las fechas de cierre en la jurisdicción cuyas instrucciones siguen normalmente cuando se trata de cierres relacionados con las condiciones del tiempo.

El lunes, 16 de marzo, según planes previos, cerramos todas las escuelas católicas de la Diócesis para capacitación en servicio de los maestros. Los educadores emplearán ese día para verificar que estén listos para cambiar a un ambiente de aprendizaje virtual con los estudiantes en caso de que fuera necesario.

Caridades Católicas:

Caridades Católicas realiza una activa coordinación con cada uno de sus 20 programas y 16 lugares independientes para velar por que se presten servicios críticos a las personas pobres y vulnerables de conformidad con las directrices y las mejores prácticas prescritas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en relación con el coronavirus. Los voluntarios y los clientes deben consultar el sitio web de Caridades Católicas para actualizaciones referentes a los programas y orientación sobre cuándo deben permanecer en su casa.

Medidas de prevención:

Al dar su opinión, todos los expertos destacan la necesidad crítica de lavarse las manos con regularidad con agua y jabón por lo menos durante 20 segundos, no tocarse los ojos, la nariz ni la boca en la medida de lo posible y taparse la boca con un pañuelo de papel o con la manga (no con las manos) al estornudar o toser.

Las autoridades directivas de la Diócesis de Arlington realizan una activa coordinación con las autoridades de salud pública. Vigilamos la situación a diario y tomaremos medidas adicionales según cambien las circunstancias.